Vikings historia började när vår grundare Peter Mathias Røwde startade upp en gummifabrik i Askim – den 17 januari 1920. Varumärket var Viking och fabriken började med att producera galoscher för att förhindra att skor blev leriga och våta. Sedan dess har vi arbetat för att förverkliga vårt motto: ”Att underlätta för ett aktivt friluftsliv”.
Viking tog tidigt in gummikemister som bidrog till att göra våra produkter överlägsna våra konkurrenters. På grund av modeförändringar minskade produktionen av galoscher mot slutet av 1920-talet, medan produktionen av snöstrumpor och gymnastikskor ökade. Gradvis utökade Viking produktionen och började tillverka gummistövlar, arbetsstövlar, skinnskor, jaktskor och fotbollsklyftor.

På 1930-talet tillverkade Viking gummidäck för fordon, gummigolv, trappbeläggningar (bland annat för Norges Kungliga slott), varmvattenflaskor, skolväskor, gummikläder, handskar, campingmadrasser och gummiband, utöver gummistövlar, arbetsstövlar och galoscher. Efter ett tag insåg vi att vi borde fokusera på skor. 1934 brann fabriken ner till grunden. En ny och effektivare fabrik byggdes och inte långt därefter steg produktionssiffrorna till 10 000 par galoscher, 1 200 par skor, 100 däck för fordon och 500 däck för cyklar per dag. Med sina 1 100 anställda var Viking en av Norges största arbetsplatser på den tiden.

På 1940-talet skedde produktionen genom det som professionellt kallas transportörsystem och kedjor. Ett transportörsystem bestod av 15–20 operatörer, medan en kedja bestod av fyra operatörer. På den tiden utfördes all produktion för hand.
Vikings skidskor sålde som aldrig förr. ”Varm, bekväm, halkfri sula och utmärkt passform. Håller sig mjuk och bekväm även i den hårdaste kylan utan smörjning” var försäljningspunkterna som lyftes fram i reklamtexten på den populära pjäxan.

I början av 1950-talet köpte vi olika pressmaskiner som gjorde det möjligt att trycka sulor på färdiga överdelar. De första skorna som producerades på detta sätt var så kallade helgskor, det vill säga lätta skor med pressade gummisulor. Under den här perioden upplevde Norge en enorm tillväxt. Överflödet av billig el från nybyggda dammar och obegränsad tillgång till vatten ledde till att nya industriföretag etablerade sig på flera platser i landet. Viking växte och grundade flera avdelningar runt om i Norge. Vid den här tiden började Viking producera nya produkter som tygstövlar och tofflor. De fotbollsskor som Viking producerade under den här perioden användes för åldersspecifika klasser enligt direktiv från det norska fotbollsförbundet.

I mitten av 1960-talet köptes en plastgjutningsanläggning in och 1969 introducerades Cherrox® stövlarna. Det var Otto Schneider som kom på idén bakom Viking Cherrox® av gummi. Vid den här tiden såg Cherrox® faktiskt ut som en riktig skinnstövel! Ny design och nya plastblandningar gjorde stor succé och kapaciteten i fabriken i Askim blev otillräcklig. Därför grundades en separat fabrik i Otta 1971. Sju år senare flyttade denna produktion till England. Under den här tiden var moderna tonårsflickor klädda i ”Viking Lakk-lets” (kängor med skosnören), medan deras mödrar ofta bar ”Pavlova” eller ”Toscana” (höga damstövlar).
Vandringskängorna Rocky lanserades 1966 som en del av sommarkollektionen. Gunnar Raabe – en välkänd fjällvandrare, styrelseledamot och vandringsledinspektör i Norska Vandringsförbundet (DNT) gillade verkligen skorna och konstaterade: ”Jag har ännu inte vågat prova stövlar gjorda av gummi, trots att de är prisvärda och vattentäta – två stora fördelar. Den nya vandringskängan Rocky är därför en trevlig överraskning”. Vandringskängor och stövlar från Viking blev trogna följeslagare för den som gav sig ut på vandring, både i den närliggande skogen och på avlägsna fjällturer. Detta bidrog till att lägga grunden för ett långt samarbete mellan Viking och Den Norske Turistforening (DNT).
Flera klassiker föddes på 60-talet. Vikings seglargummistövlar blev snabbt populära, de är fortfarande och kan köpas under namnen Kadett och Seilas.

1971 bildades bolaget Viking-Askim med fabriker runt om i Norge: Askim, Mjøndalen, Stavanger, Oslo (Gummifabriken National), Langevåg (skumgummi), Hokksund och Rjukan. Hokksundsfabriken (Balder skofabrik) tillverkade skinnskor för fritidsanvändning. I Rjukan tillverkades även tygskor för fritidsanvändning. I början syddes den övre delen där, och skickades sedan till Askim där de tryckte sulor på skorna/kängorna. Senare flyttades även pressarna till Rjukan. I mitten av 1970-talet lanserade Viking sneakern Retro Trim, som snabbt blev en stor succé. Inför Vikings 100-årsjubileum 2020 kommer sneakern att återlanseras som en del av kollektionen för försäsongen och finns tillgänglig i begränsad volym från juni 2020.
Fotbollsskon Viking Proff syntes på de flesta fotbollsplaner och det norska bandet Di Derre under ledning av Jo Nesbø kom senare ut med en låt tillägnad skon, kallad ”Viking Proff” (1966).
1972–1973 flyttades gummistövelproduktionen till en nybyggd fabrik i Malaysia (denna produktion flyttades senare till bland annat Kina).
Den norske fotbollsspelaren Drillo sågs ständigt i Vikings stövlar. De engelska journalisterna trodde knappt sina ögon när han klev in på Wembley i våra gummistövlar. Drillo blev ansiktet på en gummistövelkampanj för Viking med sloganen ”You don’t get all the way to the soccer world cup with lacquer shoes and cigars”.

År 1984 separerades produktionen av däck från resten av företaget. Denna del övertogs av det svenska företaget Gislaved och kallades Viking Tires. 1988 arrangerades sommar-OS i Seoul. För varje par Kadett-stövlar som såldes gav Viking en fast summa till Norges OS-deltagare för att de skulle få bättre träningsmöjligheter. Försäljningen av Kadett gick så bra att Viking automatiskt åtog sig att stödja Norges OS-hopp med minst 1,5 miljoner norska kronor.

Viking tar barn på allvar – vid den här tiden utvecklade vi ännu fler skor för att tackla aktivt spel i ett nordiskt klimat.
Nya produktionsmetoder och råvaror gjorde att vi kunde bli ännu mer innovativa. 1992 blev Viking en av de första skotillverkarna som använde GORE-TEX-membranet i skor och på mitten av 90-talet lanserade Viking jaktstövlarna Crosser med GORE-TEX.

Viking fortsatte att ”utmana naturens lagar”. Våra vandringsskor för vuxna användes bland annat flitigt i tv-serien 71° nord i den norska tv-kanalen ”TV Norge”, eftersom Viking var den officiella leverantören av skor för showen.

Under denna tid fortsatte Viking att vara innovativ. Jaktstövlarna med GORE-TEX förbättrades ännu mer och dagis och skolgårdar fylldes med barn som bar våra skor. Viking var, är och förblir ett pålitligt go to-varumärke för föräldrar som vill köpa hållbara skor för olika årstider till sina barn.

Viking Outdoor Footwear är ett varumärke med långa traditioner. Vår kärlek till naturen kommer aldrig att förändras, trots att våra skor gör det. Vi strävar alltid efter innovation i varje steg, och arbetar hela tiden för att tillhandahålla den bästa skotekniken till våra kunder. Vi är ödmjuka och stolta över att vara pionjärer inom skoindustrin. Oavsett om det är skor för dagis eller vandringskängor som behövs, kommer vi att fortsätta hjälpa er att bemästra väder och terräng med våra hållbara och innovativa skor under många år framöver. 2020 firade Viking 100 år! Företaget är ett av Norges äldsta aktiva varumärken och har bidragit till att forma norsk industrihistoria.